簡單說就是一個檢測開關。當有物體遮斷光電通路；進入檢測范圍；到達預定位置時相應裝置發生動作，從而實現一定程度的自動化。
　　行程開關又稱限位開關,用于控制機械設備的行程及限位保護。在實際生產中,將行程開關安裝在預先安排的位置,當裝于生產機械運動部件上的模塊撞擊行程開關時,行程開關的觸點動作,實現電路的切換。 [微型行程開關] 因此,行程開關是一種根據運動部件的行程位置而切換電路的電器,它的作用原理與按鈕類似。行程開關廣泛用于各類機床和起重機械,用以控制其行程、進行終端限位保護。在電梯的控制電路中,還利用行程開關來控制開關轎門的速度、自動開關門的限位,轎廂的上、下限位保護。
　　行程開關按其結構可分為直動式、滾輪式、微動式和組合式。
　　（1）直動式行程開關 其結構原理如圖1所示,其動作原理與按鈕開關相同,但其觸點的分合速度取決于生產機械的運行速度,不宜用于速度低于0．4m／min的場所。[行程開關型號怎么選?]
　　直動式行程開關組成
　　1-推桿 2-彈簧 3-動斷觸點 4-動合觸點
　　（2）滾輪式行程開關 其結構原理,當被控機械上的撞塊撞擊帶有滾輪的撞桿時,撞桿轉向右邊,帶動凸輪轉動,頂下推桿,使微動開關中的觸點迅速動作。當運動機械返回時,在復位彈簧的作用下,各部分動作部件復位。[組合行程開關]
　　滾輪式行程開關組成
　　1-滾輪 2-上轉臂 3、5、11-彈簧 4-套架 6-滑輪 7-壓板 8、9-觸點 10-橫板
　　滾輪式行程開關又分為單滾輪自動復位和雙滾輪(羊角式)非自動復位式,雙滾輪行移開關具有兩個穩態位置,有“記憶”作用,在某些情況下可以簡化線路。
　　（3）微動開關式行程開關的組成： 常用的有LXW-11系列產品
　　1.推桿 2.彈簧 3.壓縮彈簧4.動斷觸點 5.動合觸點